home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Loadstar 243 / 243.d81 / t.white space < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2004-01-01  |  4.1 KB  |  148 lines
  1. u
  2.    GIVE THANKS FOR WHITE SPACE TOO
  3.  
  4.            By Harvey Mackay
  5.  
  6.  
  7.  
  8.     A reader sent me an Albany (NY)
  9. Times Union article about Cablevision
  10. Systems Corp. CEO Jim Dolan. The
  11. article is not about Jim DolanRs day
  12. job. He heads up the communications
  13. conglomerate that owns Madison Square
  14. Garden, the New York Knicks, Rangers
  15. and Radio City Music Hall. Last year,
  16. according to the company's annual
  17. report, he earned $6.4 million in
  18. salary and stock. He has all the usual
  19. perks: limos, helicopter, jet, lavish
  20. expense account, "the works."
  21.  
  22.     The article was about Jim and his
  23. blues band, JD & The Straight Shot.
  24. They were appearing at an Albany club.
  25. The writer of the article asked Jim
  26. why he was doing this. "You know
  27. what's great and what I really love?
  28. I'm 50 years old and I can do this.
  29. It's just me singing. If there are
  30. only 10 people out there, I'm still
  31. going to be singing, still be having a
  32. good time. I'm doing it because it's
  33. part of me. I've been playing guitar
  34. and singing since I was 17. In my
  35. life, I need more than just my job and
  36. my family. I need to be able to
  37. reflect another side of myself.
  38. There's an artistic side that I don't
  39. get to use much."
  40.  
  41.     Asked if he's really the same guy
  42. when performing on stage, CEO Dolan
  43. said, "I'm happy. I leave everything
  44. else behind. I'm wrestling for balance
  45. in my life. What it really is is that
  46. I'm letting people in, and I'm letting
  47. myself out."
  48.  
  49.     Jim exemplifies an important
  50. lesson for all of us. In the wired
  51. world we now live in, with about 30
  52. GPS satellites whirling overhead, with
  53. the Internet humming 24/7, with cell
  54. phones, BlackBerrys, personal digital
  55. assistants, laptops, and
  56. videoconferencing, we need white
  57. space. That's the term the wired
  58. generation uses for time spent
  59. unwired. We need to spend time
  60. disconnected, devoted to our dreams,
  61. hobbies, fantasies, meditations --
  62. personal time, down time, quiet time
  63. -- whatever you want to call it.
  64.  
  65.     Think of U.S. Presidents. Bush is
  66. into exercise; Clinton has his sax.
  67. Eisenhower needed to get out on the
  68. links and Kennedy to go sailing. Woody
  69. Allen has his clarinet. Bill Gates and
  70. Warren Buffett have contract bridge.
  71. Ted Williams and Ernest Hemingway
  72. loved to fish and hunt.
  73.  
  74.     In fact, from the days of sailing
  75. ships, to ensure their safety, sailors
  76. had an expression: one hand for the
  77. ship, one hand for me. That way they
  78. wouldn't fall out of the rigging and
  79. drown.
  80.  
  81.     The point is, you have to set
  82. aside time for yourself. I know a
  83. writer who holds his Monday five
  84. o'clock racquetball appointment
  85. sacrosanct. He builds his whole week
  86. around these two hours. In the same
  87. way he reserves all the time his two
  88. daughters spend in school activities.
  89. He attends all their soccer,
  90. basketball and softball games. I
  91. admire that. It's heartbreaking to
  92. hear executives and professionals say
  93. they missed seeing their kids grow up.
  94. They always tell you if they had it to
  95. do over again they would spend more
  96. time supporting their kids and their
  97. activities.
  98.  
  99.     Last year I wrote a column called
  100. "Make a living; make a life, too,"
  101. based on words of wisdom from a
  102. University of Tokyo student. The idea
  103. was that modern life spun so fast, had
  104. so many conveniences, and took so much
  105. for granted that the essence of life
  106. was missed. Its pleasures are
  107. forfeited, its meaning destroyed.
  108. Reader response to that column was
  109. overwhelming.
  110.  
  111.     Even the world's largest bank has
  112. this theme of life lost in the shuffle
  113. on its mind. Citibank has an ad out
  114. that says, "There's more to life than
  115. money. Live richly."
  116.  
  117.     Which brings to mind this snippet
  118. published in the New Yorker magazine
  119. last May:
  120.  
  121.     Joseph Heller -- an important and
  122. funny writer now dead -- and I were at
  123. a party given by a billionaire on
  124. Shelter Island.
  125.  
  126.     I said, "Joe, how does it make you
  127. feel to know that our host only
  128. yesterday may have made more money
  129. than your novel 'Catch-22' has earned
  130. in its entire history?"
  131.  
  132.     And Joe said, "I've got something
  133. he can never have."
  134.  
  135.     And I said, "What on earth could
  136. that be, Joe?"
  137.  
  138.     And Joe said, "The knowledge that
  139. I've got enough."
  140.  
  141.     Not bad!  Rest in peace!
  142.  
  143.                        - Kurt Vonnegut
  144.  
  145.  
  146.  HM
  147.  
  148.  
  149.